呼吸道感染是儿童最常见的疾病，占儿科门诊就诊的60%，呼吸道感染包括鼻、咽、喉、气管、支气管及肺部的感染性炎症，有些儿童会反复发生感冒、支气管炎、肺炎，几乎每隔半个月至一个月，发生一次呼吸道感染，甚至在一次呼吸道感染刚痊愈数天，稍有天气变化，就又发生呼吸道感染。医学上将这种反复发生的呼吸道感染，且在1年内超过一定次数的状况，称为反复呼吸道感染。约占呼吸道感染的10%左右。
反复呼吸道感染是小儿机体内在因素、疾病因素、致病微生物和环境因素共同作用的结果。
常见原因有：
1、呼吸道解剖生理特点：小儿处于生长发育阶段，其呼吸器官发育不成熟，例如鼻道狭窄且缺乏鼻毛，对吸入气体的过滤能力差，易吸入致病微生物和灰尘；气管及支气管粘膜腺体分泌不足、纤毛运动不良，加上呼吸肌发育不成熟，不利于咳出吸入呼吸道的致病微生物和灰尘；易诱发呼吸道感染。
2、疾病因素：也是引起小儿反复呼吸道感染的常见原因，常见的有营养缺乏病，如营养不良、贫血、佝偻病、锌缺乏症，维生素A缺乏症（缺乏维生素A时呼吸道上皮细胞发育差，免疫功能低下，容易呼吸道感染）等。有些孩子患有先天畸形，如先天性心脏病，因肺血多，可经常出现呼吸道感染；唇腭裂，胃食管反流患儿易将食物误吸入气道，诱发呼吸道感染。还有体内存在隐匿性感染，如慢性咽炎、扁桃体炎、鼻窦炎等，由于急性期治疗不彻底，使得病菌没有被彻底清除，而在体内潜伏下来，一旦受冻、疲劳或抵抗力下降时就又发病。另外，气管、支气管异物也是不容忽视的原因，有些小儿在吃饭、吃瓜子、吃花生等情况下哭闹或讲话，或家长在喂饭、喂药时婴儿哭闹，将饭粒、瓜子、花生或药丸呛入气管，如这些异物较小，小儿在一阵咳嗽后无明显气急与青紫，则家长未能注意，肺内异物可经常招致肺感染，经抗生素治疗后有效，但易复发。
3、免疫功能异常：这是引起患儿反复发生呼吸道感染的重要因素。婴幼儿时期，特异性免疫功能和非特异性免疫功能均不成熟，吞噬细胞吞噬能力低下，呼吸道分泌物中的溶菌酶、乳铁蛋白、补体、干扰素等抗感染物质含量较低。某些患儿存在着免疫功能缺陷，其缺陷的原因可为原发性，也可继发于某些疾病或使用某些免疫抑制剂等。反复呼吸道感染的患儿免疫功能异常可能是患儿反复呼吸道感染的原因，也可能是患儿多次发生呼吸道感染后的结果。免疫功能失常加重了患儿反复发生呼吸道感染的机率。
4、环境因素：环境污染和被动吸烟等可损伤小儿的支气管粘膜，并能降低全身抵抗力。其他如气候变化，缺乏适应外界环境的能力，喂养方式（人工、牛奶喂养）、出生时窒息、胎粪吸入性肺炎或曾患重症肺炎史等因素均可以促发反复呼吸道感染。
如何进行有效的防治？
1、加强锻炼，以增强小儿机体的抵抗力。要锻炼孩子适应天气突然变化的能力，特别是御寒能力。从夏秋季开始就逐渐培养孩子用冷水洗脸、洗脚、洗手、洗澡及喝凉开水和适当增减衣服的习惯，以增强抗寒能力，但切忌突然减少衣服或置孩子于寒冷环境。
2、注意环境卫生，营造科学的生活环境，养成良好个人卫生习惯。室内经常通风，合理使用空调设备，去除室内烟尘，提高室内清洁度和氧含量。冬春季是流感和其它传染性疾病的高发季节，要避免带小孩去公共场所，一旦发现周围的人患有流感或其它传染病要注意隔离。
3、积极治疗原发病。如扁桃体明显肿大、反复化脓、睡眠时打鼾影响呼吸的儿童，可切除扁桃体。患细菌性呼吸道感染时，抗生素疗程要足，以彻底清除感染灶。先天性心脏病及唇腭裂的孩子要进行手术修补。可疑气管、支气管异物者，及时检查、明确诊断，取出异物。
4、营养治疗：营养不良及各种营养缺乏的孩子要给于相应的治疗。佝偻病的婴幼儿予以补充维生素D和钙；贫血的孩子补充铁剂，或富含铁的食物(猪肝、猪血等)；锌缺乏的孩子补充葡萄糖酸锌等锌制剂；维生素A缺乏的孩子予以补充维生素A及胡萝卜素等。对于某些食欲差或消化吸收功能差的儿童可以服用双歧杆菌乳酸菌类制剂、酵母片及调节脾胃的中药。
5、免疫功能调节剂应用：反复呼吸道感染患儿普遍存在免疫方面的部分或全部功能低下问题。免疫球蛋白用于防止反复呼吸道感染有一定的作用，但这种药物是血液制品，是成人血液的提取物，可能含有某些目前技术尚不能检测的病毒。所以，如不是有绝对指征，一般不主张用。可在医生指导下选用免疫调节治疗及中药调理等。
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